Afgelopen week kreeg ik per email de vraag hoe het ideale mailtje voor een link verzoek er uit ziet, en wat voor template ik gebruik bij het versturen van een linkaanvraag. Omdat ik deze vraag (veel) vaker gehoord heb, zal ik in dit artikel ingaan op het ideale link request mailtje.

Naar mijn mening ziet het ideale template voor een link verzoek er ongeveer zo uit;

{Aanhef} {Naam},

{Opening/ Introductie}

{Uitleg waarom jouw website relevant is voor diegene die je aanschrijft}

{WIIFM, voor de persoon aan wie de mail gericht is uiteraard}

{Afsluiting},

{Je naam}

Ik ga ervan uit dat je op wat meer had gehoopt :) Je wilde waarschijnlijk iets wat je eenvoudig kon “copy & pasten” om zo tijd te besparen. Pech gehad, want normaal gesproken werkt het zo helaas niet.

Het probleem van e-mailen is dat je met individuen werkt, en elk individu is anders, wat er voor zorgt dat ze ook allemaal een andere aanpak nodig hebben. Natuurlijk zijn er dingen die je kunt “automatiseren” of in een template kunt stoppen, maar over het algemeen is dit lastig met linkverzoeken. In de meeste gevallen zal het gebruik maken van een e-mail template tot aanzienlijk lagere succespercentages of link conversie ratios leiden.

Als je nadenkt over alle verschillende factoren die meespelen, dan zul je het waarschijnlijk met me eens zijn:

• Welke industrie werk je in? Of het nou het bankwezen, verzekeringen, technologie of de reisbranche is; elke sector heeft een andere aanpak nodig wat betreft email format, taalgebruik en de hoeveelheid uitleg.
• Wat voor media benader je? Traditionele media hebben over het algemeen een andere aanpak nodig dan bloggers of andere webmasters.
• Wat is het beroep van de persoon die je benadert? Is het een hoogleraar, een hobbyist of een scholier?
• Is het een man of een vrouw? Dit is niet alleen belangrijk voor de aanhef (geachte mevrouw/ geachte heer), maar je kunt het ook voor vele andere dingen gebruiken, bijvoorbeeld om te “bonden”.
• Hoe oud is diegene die je benadert? Een achttienjarige benader je normaal gesproken anders dan een 60+’er.
• Heeft je contactpersoon hobby’s? Hobby’s zijn een perfecte manier om je linkverzoek te personaliseren, om zo te laten zien dat je oprechte interesse hebt in de persoon die contacteert (pas echter op dat het niet “stalkerig“ overkomt).
• Wat is je voorstel? Is het een linkverzoek, probeer je een relatie op te bouwen of probeer je bijvoorbeeld een afspraak voor een interview te regelen?
• Zijn er andere factoren die je kunt gebruiken? Heb je andere artikelen gelezen die geschreven zijn door de persoon die je probeert te bereiken? Heb je al eerder contact gehad met je contactpersoon of is het een verzoek vanuit het niets. Hoe relevant is je website voor de website die je met een linkverzoek benadert? Etcetera, etcetera.

Als je continu in dezelfde sector werkzaam bent, en de hele tijd een zelfde type man (of vrouw) van dezelfde leeftijd, met dezelfde hobby’s benadert, dan kun je, misschien, proberen een soort link template te creëren dat je kunt gebruiken. De kans dat dit het geval is schat ik echter niet al te hoog in.

Je zou kunnen proberen mijn argumenten te weerleggen, door te zeggen dat het versturen van een link verzoek net zoiets is als email marketing (dit argument heb ik al meer dan eens gehoord), maar dit is pure onzin. Als je e-mailmarketing gebruikt als een methode van communiceren met je klanten dan heb je (1) al een relatie met de mensen die je contacteert en (2) verwachten mensen niet dat je email een persoonlijke email is. Of verwacht je dat Bol.com elke email voor elke individuele klant apart schrijft? Waar het bij een linkverzoek (of welke andere zakelijke transactie dan ook) mensen wel verwachten dat de email van een een persoon komt en niet van een bot of een tool.

Op andere manieren tijd besparen

In plaats van het proberen tijd te besparen door templates te gebruiken die je succespercentage drastisch verlagen, zijn er ook andere manieren die je tijd kunnen besparen bij een link marketing campagne.

> Contacteer alleen relevante websites
Heel veel mensen zijn tijd aan het verspillen door niet of nauwelijks gerelateerde websites te benaderen voor een link. Onrelevante websites zijn naar verhouding een stuk minder snel geneigd naar je te linken dan gerelateerde of nauw gerelateerde websites. Dus als je tijd wilt besparen op een efficiënte manier dan filter je alle onrelevante websites eruit. Dat zelfde geldt trouwens voor websites van een lage kwaliteit. Focus enkel op kwaliteit, mogelijke invloed en relevantie.

> Test je email vaardigheden
Ook al is, zoals ik al eerder zei, geen enkele website of webmaster hetzelfde, dan nog is het mogelijk om je vaardigheden te testen. Je zou bijvoorbeeld kunnen proberen een bekende te benaderen met een linkverzoek zonder je ware identiteit prijs te geven. Vervolgens kun je hem of haar vragen wat hij/zij van het linkverzoek vond (of waarom ze deze hebben gedelete). Wanneer de ontvangers van het linkverzoek erachter komt dat jij de verzender bent, dan zullen ze waarschijnlijk wel eerlijk zeggen wat ze er van vonden. Herhaal dit een paar keer en leer van de meningen van je vrienden.

> Outsource je link marketing
Echt waar, als je niet wilt linkbuilden, dan ben je waarschijnlijk beter af wanneer je het ook niet doet. Ik heb al heel veel linkverzoeken gezien in mijn leven en je kunt vaak wel zien of de email is verstuurd door iemand die liever op een terrasje zou zitten, of ergens anders.

In plaats van je te focussen op link marketing, zou je je kunnen toeleggen op website optimalisatie, acquisitie, content ontwikkeling of wat het ook maar is dat je liever doet dan linkbuilding. Huur iemand in om het linkbuilden voor je te doen of je helpt door het proces te begeleiden.

Je kunt het versturen van een linkverzoek vergelijken met het proberen een verkoop af te ronden; Het komt allemaal neer op het “gunnen”. Als iemand het je niet gunt, bijvoorbeeld doordat deze persoon je email niet leuk vindt, dan zul je waarschijnlijk de verkoop niet afronden.

Meer over link verzoeken op Clickz.com, SoloSEO en SEJ.com.